【記者 江文賓 / 玉女 報導】檳榔是台灣一直以來的經濟作物，在2012年產量甚至只少於稻米，是當年農產品產值的亞軍。也因為這樣，造就不少吃檳榔的民眾，也產生不少口腔癌的患者。台灣十大癌症中，口腔癌常年盤據前五名，如果單看青壯年的男性，口腔癌更是最容易得到的癌症。

口腔由七個部分所組成，包括舌頭、唇、頰黏膜、齒齦、舌底、硬顎、臼齒後三角區。台灣人最常見的口腔癌以舌癌與頰黏膜癌為主；臨床上得到口腔癌的病人，大多跟香菸、酒與檳榔有關。根據《口腔病理學及口腔內科學雜誌》的研究報告指出，嚼食檳榔的民眾得到口腔癌的機率是一般人的28倍，抽菸合併檳榔則會增加89倍，如果是菸、酒、檳榔三者都經常接觸的人，口腔癌的機率更是高達123倍。

30多歲的顏姓男子，長期需要高雄台北兩地跑，為了提神所以在老爸的介紹下，也開始吃起檳榔。原本只有開車才在吃檳榔的他，漸漸地連平常休息時也在吃，吃了快10年的檳榔。最近男子的爸爸因為嘴張不開，跑去醫院檢查，竟發現是口腔癌！而且脖子的淋巴結都已經轉移，已是癌症末期，嚇得顏姓男子趕緊把檳榔戒掉。後來在老婆的建議下，他也來彰化基督教醫院做口腔篩檢。口腔檢查發現頰黏膜處有紅白斑，後來轉給耳鼻喉科醫師洪雲聰做進一步處理。洪醫師先做了口腔切片，確認是口腔癌，再經過影像學檢查確認是初期的癌症，手術相對地簡單，不用像男子的父親一樣需要把下頷骨切除。後來與醫師討論後，顏姓男子接受口腔腫瘤切除與頸部淋巴清除，術後恢復良好，顏面外觀正常，也很快回到工作岡位上。

彰基耳鼻喉科洪雲聰醫師指出，現在手術方法相當進步，早期的口腔癌都很好處理。只要頸部淋巴沒有轉移，術後也可以不用放射線和化學治療。可是一旦拖太久才來處理，晚期的癌症在手術後仍然需要放射線和化學治療加強療效，存活率也不樂觀。一般口腔癌在早期不太有症狀，既不會痛也不會不舒服，所以很多口腔癌的病人都不會發現，也不會積極去做處理，等到口腔長出腫瘤開始痛了，或是脖子轉移不舒服了，就已經很末期了，透過口腔篩檢可以早期發現口腔癌的病變。

另外洪醫師也說，許多人都誤以為檳榔是因為加入了石灰粉，才會致癌，像西太平洋上的美麗島國，帛琉，也有島民在嚼食檳榔，他們不加石灰而是加珍珠粉，這樣應該不會增加口腔癌的機會，其實這是錯誤的觀念，除了石灰會促進細胞變成癌症，檳榔子本身也會致癌，因為它含有檳榔鹼這個危險的致癌原。因此想要遠離口腔癌上身，就要避免這些致癌物，尤其要戒除檳榔。