基因改造生物具有某些原有生物所沒有亦或更好的性狀,如具抗乾旱、抗農藥或營養成分改變等特性,而由基因改造生物所製造或生產的食品,即稱為「基因改造食品」,目前基因改造食品大致區分為:基因改造微生物、基因改造作物與基因改造動物等三類。
基因改造食品的檢驗方法主要區分為兩類:
第一類檢測對象為基因,最常見的方法為聚合酶鏈鎖反應法(PCR),其檢驗原理是藉由特殊酵素的作用,快速放大特定之DNA片段,最終將經過放大反應後的DNA片段,進行瓊脂膠體電泳(Agarose Gel Electrophoresis)分析,確認檢體是否為基因改造食品。
第二類方法檢測對象為蛋白質,包括酵素連結免疫吸附法(ELISA)及西方墨點分析法(Western blot analysis)。ELISA 檢驗原理是以單株或多株抗體與目標蛋白質結合,經過酵素及受質作用後產生呈色差異,依據此差異判讀檢驗結果。
另Western blot analysis 亦是利用抗體與目標蛋白結合,但檢驗結果係以發光化學物質所產生之光電比色差異來判讀。
針對基因改造食品之安全性已制定一套評估方法,此方法也將視國際規範的要求或新發現之科學證據,持續檢討修正,以保障民眾健康。
另也推動基因改造食品標示制度,規範業者清楚的標示產品,讓民眾知悉所購買的商品是否為基因改造食品,確保民眾「知」及「選擇」的權利。